Maak een instrumentale versie van elk nummer

Jarenlang was de enige gratis manier om vocalen te verwijderen het toepassen van de fase-annuleringstruc: neem een stereonummer, draai één kanaal om en voeg het samen tot mono. Omdat de hoofdvocal meestal precies in het midden zit, wordt deze gedeeltelijk weggefilterd – maar dat geldt ook voor de bas, de kickdrum en alles wat anders naar het midden is gepand, waardoor je een dun, hol klinkend monogeluid krijgt. Het werkte nooit helemaal goed.

StemGrab doet dit niet. Het scheidingsmodel dat we gebruiken is specifiek getraind op stemmen, dus het haalt de vocalen eruit en laat de drums, bas en instrumenten in volle glorie en in stereo achter. Je krijgt een echt instrumentaal nummer dat nog steeds klinkt als het origineel, niet een vervormde versie ervan. Met dezelfde upload krijg je ook de geïsoleerde vocalen, dus er gaat niets verloren.

Voor een karaoketrack of meezingnummer wil je juist de hoofdvocal verwijderen, en bij de meeste moderne, goed gemixte nummers lukt dat prima. Twee belangrijke punten om te onthouden: achtergrondvocalen en harmonieën die door het nummer zijn verweven, kunnen gedeeltelijk blijven bestaan, omdat het model ze behandelt als onderdeel van de "vocal" die wordt geïsoleerd, waardoor ze moeilijker te verwijderen zijn. En bij drukke, live of sterk nagalmen opnames hoor je iets meer restgeluid dan bij een schone studiomix – dat geldt voor elk scheidingsprogramma, niet alleen dit. Als een vaag overblijfsel van de vocalen je stoort, voeg dan de geïsoleerde vocaaltrack terug in met een laag volume: het vult de leegte op en maskeert eventuele artefacten veel beter dan een volledig stil instrumentaal nummer.

Het is goed om dit te begrijpen, omdat het elke mogelijke uitkomst verklaart. Het instrumentale nummer wordt niet gemaakt door de zang uit de mix te verwijderen; het wordt opnieuw samengesteld uit de onderdelen die geen zang zijnHet model verdeelt het lied in zes delen (vocalen, drums, bas, gitaar, piano en alles anders), verwijdert het vocale deel en voegt de overige vijf weer samen. Wat je downloadt is een mix van vijf gescheiden losse tracks.

Hieruit volgen direct twee gevolgen:

• Alles wat het model als zang herkent, verdwijnt met de hoofdvocalen. Achtergrondvocalen, harmonieën, een bewerkte vocale sample die als refrein wordt gebruikt, koorzangen – het zijn allemaal stemmen, dus ze verdwijnen. Meestal is dat wat je wilt bij het meezingen, maar soms ook niet: als het refrein bestaat uit een vocale sample, dan voelt het instrumentale nummer alsof er iets ontbreekt.
• De galm van de zang hoort bij de zang. Een volle, kathedraalachtige zang heeft een echo die blijft klinken nadat het woord is afgelopen, en dat nagalmende geluid maakt deel uit van de vocale track. Als je de zang verwijdert, verwijder je ook het grootste deel van de galm – daarom kan een ballad met veel galm een zwak spoor achterlaten waar het model niet kon beslissen of het nagalmende geluid bij de stem hoorde of bij de ruimte.

Het voordeel van dit ontwerp: omdat de backingtrack opnieuw wordt samengesteld uit gescheiden losse tracks in plaats van door middel van filtering, blijven de drums krachtig en blijft de bas intact. Er wordt niets uit het midden van het frequentiebereik gefilterd, dus het instrumentale nummer krijgt niet dat holle, gefaseerde geluid dat oudere methoden produceren.

Sommige nummers zijn gewoon makkelijker dan andere. Van makkelijk naar moeilijk:

• Makkelijk: Een heldere hoofd-vocal over drums, bas en een paar instrumenten, waarbij de zang prominent in het geluid zit. De meeste pop-, rock-, hiphop- en singer-songwriteropnames van de afgelopen veertig jaar.
• Moeilijker: Dichte, luid gemasterde moderne producties waarin alles is samengeperst tot dezelfde ruimte, verdubbelde en verdrievoudigde hoofd-vocalen, en nummers waarbij een vervormde gitaar exact hetzelfde frequentiebereik inneemt als de zang.
• Het moeilijkst: Liveopnames met publiek (het publiek vormt een soort achtergrondgeluid), arrangementen met veel a cappella-partijen, gesproken woord over muziek en alles waarbij de vocalen samen met de instrumenten in één keer zijn opgenomen.

Twee praktische gewoontes maken meer verschil dan mensen denken. Ten eerste begin met het beste bestand dat je hebt: een gekocht downloadbestand of een CD-rip bevat details die een laag bitrate-bestand jaren geleden heeft weggegooid, en het model kan alleen werken met wat er in het bestand zit. Ten tweede controleer het luidste refrein, niet de intro. Intro's zijn spaarzaam en klinken altijd perfect; het laatste refrein waarin alle lagen samenkomen, laat zien of dit nummer goed te scheiden is. Zo niet, dan weet je dat binnen vijftien seconden in plaats van na een volledige rendering.

Het resultaat is een MP3-bestand met 192 kbps — prima om mee te zingen, te oefenen of als backingtrack via een PA-systeem af te spelen. Bestanden tot 15 minuten worden geaccepteerd en je bestanden worden automatisch verwijderd binnen 45 minuten nadat de bewerking is voltooid.